Se gosta de olhar para o céu, há um motivo especial para acordar mais cedo nos próximos dias.
Entre 16 e 23 de abril, quatro planetas vão surgir próximos no céu da madrugada, num acontecimento conhecido como alinhamento planetário. O momento mais propício acontece no dia 18 de abril de 2026, quando este alinhamento celeste será mais evidente.
Apesar do nome, os planetas não ficam realmente em linha no espaço. O que acontece é um efeito visual visto a partir da Terra, em que os planetas parecem próximos porque seguem aproximadamente a mesma trajetória no céu. Esta trajetória chama-se eclíptica e representa o plano onde orbitam à volta do Sol.
Este fenómeno é também conhecido como “desfile de planetas”, precisamente por dar a impressão de que estão alinhados no horizonte.
Que planetas vão estar visíveis?
Neste caso, participam quatro planetas:
- Mercúrio
- Marte
- Saturno
- Neptuno
Os três primeiros podem ser vistos a olho nu, embora Mercúrio seja mais difícil de observar, por surgir muito perto do horizonte. Já Neptuno é praticamente invisível sem telescópio, devido ao seu baixo brilho.
Como e quando observar?
O melhor momento será antes do nascer do Sol, olhando para o horizonte a leste.
Em termos práticos, o horário ideal varia consoante a região, mas segue sempre o mesmo princípio: observar pouco antes do amanhecer.
- Europa (Portugal, Espanha e restantes países): cerca das 05:30 às 06:30 (hora local)
- América do Norte: aproximadamente 60 a 90 minutos antes do nascer do Sol
- América do Sul: cerca de 60 a 90 minutos antes do amanhecer
- África: semelhante à Europa, cerca de 05:00 às 06:30 (hora local, dependendo da região)
- Ásia: entre 04:30 e 06:00 (hora local, dependendo do país)
- Oceânia (Austrália e arredores): cerca de 04:30 às 05:30 (hora local)
Para aumentar as hipóteses de observação:
- escolha um local com boa visibilidade do horizonte
- evite zonas com muita iluminação artificial
- chegue alguns minutos antes para deixar os olhos adaptarem-se à escuridão
Mesmo que não consiga ver todos os planetas, a proximidade entre eles já torna o fenómeno interessante.
Um fenómeno raro?
Alinhamentos com vários planetas acontecem ocasionalmente, mas continuam a ser eventos pouco frequentes e sempre apelativos para quem acompanha o céu.
O que os torna especiais não é apenas a raridade, mas o facto de nos permitirem observar, a olho nu, a organização do Sistema Solar em tempo real.
Porque isto importa?
Olhar para um alinhamento planetário é mais do que apreciar um momento bonito. É uma forma simples de perceber que os planetas estão em movimento constante e seguem padrões previsíveis, baseados em leis físicas estudadas há séculos.
E, acima de tudo, é um convite para voltar a levantar os olhos para o céu.
An artist’s concept of our solar system. The planets, moons, asteroids, and other objects are not to scale.
NASA/JPL-Caltech
