Engasgar-se durante uma refeição é algo relativamente comum. Na maioria das situações, o próprio organismo consegue resolver o problema através da tosse. No entanto, quando um pedaço de alimento bloqueia completamente as vias respiratórias, a situação pode tornar-se rapidamente grave e até fatal. Saber reconhecer os sinais e agir de forma correta pode fazer toda a diferença.
Uma das técnicas de primeiros socorros mais conhecidas para estas situações é a Manobra de Heimlich, um procedimento simples que pode ajudar a expulsar um objeto preso na garganta.
O que acontece durante um engasgamento?
O engasgamento ocorre quando um alimento ou outro objeto bloqueia a traqueia, impedindo a passagem do ar para os pulmões. Sem oxigénio, o cérebro começa a sofrer danos ao fim de poucos minutos.
Em muitos casos, a pessoa ainda consegue tossir. A tosse é um reflexo natural do organismo que ajuda a expulsar o corpo estranho. No entanto, quando a obstrução é completa, a vítima pode não conseguir respirar, falar ou tossir.
Sinais de alerta
Alguns sinais podem indicar um engasgamento grave:
- incapacidade de falar ou respirar
- tentativa de tossir sem produzir som
- mãos na garganta (gesto típico de engasgamento)
- lábios ou pele com tonalidade azulada
- perda de consciência em situações mais graves
Perante estes sinais, é importante agir rapidamente.
O que é a manobra de Heimlich
A Manobra de Heimlich foi descrita em 1974 pelo médico norte-americano Henry Heimlich. A técnica consiste em aplicar compressões rápidas no abdómen para criar uma pressão súbita no interior do tórax. Essa pressão pode ajudar a expulsar o objeto que está a bloquear a via respiratória.
Atualmente, esta técnica faz parte das recomendações de primeiros socorros de organizações internacionais como o European Resuscitation Council.
Como realizar a manobra de Heimlich num adulto?
Se a pessoa estiver consciente mas não conseguir respirar:
- Posicione-se atrás da vítima.
- Coloque os braços à volta da cintura da pessoa.
- Feche uma mão em punho e coloque-a logo acima do umbigo.
- Segure esse punho com a outra mão.
- Puxe rapidamente para dentro e para cima.
- Repita o movimento até o objeto ser expelido ou a pessoa voltar a respirar.
E se a pessoa perder a consciência?
Se a vítima perder a consciência:
- coloque-a cuidadosamente no chão
- peça ajuda e ligue imediatamente para o número de emergência
- inicie suporte básico de vida até à chegada de ajuda especializada
Diferenças para crianças e bebés
O procedimento não é exatamente igual para todas as idades.
Crianças: as compressões devem ser realizadas com menor força.
Bebés: utiliza-se uma técnica diferente que envolve pancadas nas costas e compressões torácicas.
Por esse motivo, a formação em primeiros socorros é fortemente recomendada.
Porque isto importa?
Situações de engasgamento podem ocorrer em qualquer lugar: em casa, num restaurante ou na escola. Conhecer técnicas básicas de primeiros socorros pode permitir que qualquer pessoa intervenha rapidamente enquanto os serviços de emergência não chegam.
Aprender procedimentos simples como a manobra de Heimlich pode ajudar a salvar vidas e reduzir o risco de consequências graves em situações do dia-a-dia.
