Um estudo internacional publicado na revista científica Scientific Reports revelou as primeiras pegadas de Neandertais identificadas em território português. A investigação, liderada por Carlos Neto de Carvalho e vários investigadores europeus, analisou marcas fossilizadas encontradas em antigas dunas costeiras no Algarve, com idades estimadas entre 78 mil e 82 mil anos.
No local de Monte Clérigo foram identificadas 26 pegadas organizadas em cinco trilhos, pertencentes a vários indivíduos. A análise das dimensões e da distribuição das marcas sugere a presença de um adulto e pelo menos duas crianças, possivelmente deslocando-se juntos ao longo da duna. Segundo os investigadores, estas evidências mostram que os Neandertais utilizavam regularmente os ambientes costeiros, explorando recursos alimentares e deslocando-se em grupo.
Os autores destacam que as pegadas permitem observar comportamentos que raramente ficam preservados no registo arqueológico. Como referem no estudo, estas marcas:
Mostram como os Neandertais exploravam o espaço e utilizavam ambientes costeiros.
Algo difícil de reconstruir apenas através de ferramentas ou ossos encontrados em escavações.
Para Carlos Neto de Carvalho e os seus colegas, este conjunto de pegadas constitui uma espécie de “instantâneo” da vida quotidiana destes humanos arcaicos. A presença de marcas deixadas por crianças indica que os grupos familiares participavam nas atividades diárias, deslocando-se pelos mesmos espaços onde os adultos procuravam alimento ou seguiam animais.
Foto: Modelo de neandertal, emaybe / Flickr, CC BY-NC-ND 2.0 link para a licença
